Impactante accidente aéreo en Alaska: la avioneta que terminó en una laguna
Cuatro personas murieron después de que una avioneta se precipitara en una laguna cercana a la comunidad de Seldovia, Alaska, durante la tarde del miércoles 26 de agosto. La aeronave cayó al agua cuando se aproximaba al aeropuerto local y terminó completamente sumergida, lo que complicó las primeras labores de auxilio.
El accidente ocurrió alrededor de las 13:18 horas, cuando el avión realizaba un trayecto desde el aeropuerto Merrill Field, en Anchorage, hacia Seldovia. Tras el impacto, la aeronave quedó bajo el agua a una profundidad aproximada de cinco metros, según los reportes difundidos por autoridades estadounidenses.
Personas que se encontraban cerca del lugar intentaron acercarse al avión antes de que llegaran los equipos de emergencia. Sin embargo, no lograron acceder al interior de la estructura debido a las condiciones en las que quedó la aeronave después del impacto y a la profundidad del agua.
Equipos de rescate fueron enviados a la zona mediante helicópteros y embarcaciones. Horas más tarde, cuando las condiciones de la marea permitieron continuar con los trabajos, fueron recuperados del interior del avión los cuerpos de cuatro personas adultas que viajaban a bordo.
La aeronave involucrada fue identificada como un Piper PA-24, un avión ligero utilizado principalmente para vuelos privados. El aparato se dirigía hacia el aeropuerto de Seldovia cuando, por causas que todavía no han sido determinadas, terminó cayendo en la laguna ubicada cerca de la pista.
La recuperación de las víctimas ocurrió aproximadamente a las 18:30 horas, después de varias horas de operaciones en el lugar. La Policía Estatal de Alaska, personal de emergencia y otras agencias trabajaron en la zona mientras se esperaba que bajara la marea para poder acceder de manera más segura a los restos de la aeronave.
La Junta Nacional de Seguridad del Transporte de Estados Unidos inició las investigaciones para establecer qué ocurrió durante los minutos previos al accidente. Hasta el momento no se ha informado sobre una posible falla mecánica, condiciones meteorológicas adversas o algún otro factor que explique por qué el avión perdió altura y terminó dentro del agua.
La administradora municipal de Seldovia, Heidi Geagel, confirmó que la avioneta cayó en el área pantanosa de la laguna situada en las inmediaciones del aeropuerto. Las autoridades mantienen restringida la zona mientras continúan las labores relacionadas con la investigación y recuperación de los restos.
Seldovia es una pequeña comunidad ubicada en la península de Kenai, al sur de Alaska, donde el transporte aéreo es utilizado con frecuencia debido a las características geográficas de la región. El aeropuerto local se encuentra junto a una laguna, por lo que los vuelos operan muy cerca de zonas de agua.
No es la primera vez que se registra un accidente aéreo en los alrededores. En 2019, otra avioneta privada cayó cerca del mismo aeropuerto con cinco personas a bordo. En aquella ocasión todos los ocupantes lograron sobrevivir y fueron auxiliados por habitantes de la comunidad.